ひざの痛み　変形性膝関節症の知識ガイド

変形性膝関節症とは

2011-09-15T06:36:45Z

中高年になると、ひざの痛みを起こす人が増加します。
多くの人は、ひざの関節変形が進行し、ひざに痛みを感じます。
ひざの関節は、大腿骨と脛骨から構成され、その２つの骨の先端の表面は、関節軟骨によって包まれています。
この関節軟骨の厚さは数ｍｍで、弾力があります。
そのため、ひざに受ける衝撃を吸収する働きがあります。
また、ひざの関節を滑らかに動かせるような働きもしています。
歩く、走る、体重を支えるなど日常生活を送る動作によってひざへ負担をかけています。
そのため、ひざの関節軟骨が擦り減ってしまい、大腿骨と脛骨との間が狭くなります。
また、擦り減ったひざの関節軟骨のかけらが、ひざの関節内部で刺激を与えて炎症を起こすこともあります。
さらには、ひざの関節軟骨の擦り減りが進行して、大腿骨と脛骨が直接ぶつかるようになります。
それを「変形性膝関節症」といいます。
ひざのこわばりを感じるようであれば、この変形性膝関節症かもしれません。
放っておくと歩くことも難しくなることもあるので注意してください。

変形性膝関節症の原因

2011-09-15T06:35:57Z

ひざの痛みやこわばりを感じる変形性膝関節症が起こる主な原因は、次のようなものです。
●４０歳以上
歩く、走る、体重を支えるなど日常生活を送る動作によってひざへ負担をかけています。
そのため、ひざの関節軟骨が擦り減ってしまいます。
●運動をあまりしない
膝の関節を支える働きをする膝のまわりの筋力が衰えると、膝の関節が不安定になります。
すると、膝の関節軟骨のすり減りが進行してしまうことがあります。
●肥満
歩くだけでも、膝に大きく負担がかかります。
体重のおよそ２倍から３倍もの負担がかかります。
ですから、体重があればあるほど、膝へ負担をかけることになるのです。
●靴の外側が擦り減る
靴の外側が擦り減るのは、Ｏ脚の場合です。
Ｏ脚の場合は、膝の内側に体重がかかりやすいです。
そのため、膝の内側の関節軟骨がすり減ります。
●その他の原因
膝の半月板や靭帯などのけがによっても、膝へ大きく負担がかかります。
そのため、膝の関節軟骨がすり減ってしまうこともあります。

変形性膝関節症の進行

2011-09-15T06:35:15Z

ひざの痛みを伴う変形性膝関節症の症状は、放ってくとだんだん進行していきます。
ひざの痛みは、次のように進行します。
●ひざを動かし始めにこわばりを感じる、なんとなく膝が重だるい感じがして、動かすことがスムーズにいきません。
●立ちあがる、歩くなどひざを使う動きをしたときに、ひざに痛みを感じます。
そのひざの痛みは、長く続かず動き続けているうちに治まってきます。
●ひざの痛みが常に感じるようになります。
ひざの関節軟骨の擦り減りが原因とされ、歩き始めなどの動きだけでなく、歩行している間もずっとひざの痛みを感じる状態です。
●ひざを曲げ伸ばしすることが難しくなります。
ひざの関節軟骨の擦り減りがさらに悪化すると、骨同士がぶつかるようになります。
そのため、痛みもひどくなり、膝を曲げ伸ばしすることが制限されるようになります。
現在において、一度擦り減ってしまった関節軟骨は、元に戻ることはできません。
ですから、ひざにこわばりや重だるい感じがしたときから、ひざをケアして関節軟骨をすり減りにくくすることが大切です。

変形性膝関節症の診察と検査

2011-09-15T06:34:26Z

変形性膝関節症で医療機関において行われる主な診察や検査は次のようなものです。
●問診
ひざに痛みを感じるときは、整形外科を受診します。
そこで、整形外科の医師による問診を行います。
問診で聞かれることは、「いつ頃からひざに痛みを感じようになったのか」「ひざの痛みの程度」などです。
●血液検査
変形性膝関節症と似た症状を起こす病気があります。
そのため、鑑別するために血液検査を行います。
似た病気とは、「関節リウマチ」というものです。
この「関節リウマチ」の場合、「リウマトイド因子」「抗ＣＣＰ抗体」などを血液の濃度で確認します。
●画像検査
まず「エックス線検査」を行います。
この「エックス線検査」で、ひざの関節の骨と骨の隙間などをチェックします。
さらに詳しく関節軟骨を調べるときは、「ＭＰＩ（磁気共鳴画像）検査」を行います。
最近はより詳しく検査ができるようになり「３テスラ」というＭＲＩ検査が行われるようになってきました。

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